La maladie d’Alzheimer: comment y faire face ?

Si vous ou votre proche êtes atteint de la maladie d’Alzheimer^[1], voici un article qui détaille comment la maladie et l’évolution de ses symptômes fonctionnent. Puis nous vous donnerons des astuces pour apprendre à vivre avec et quelles sont les aides que vous pouvez recevoir.

Qu'est-ce que la maladie d'Alzheimer^[1] ?

La cause la plus fréquente de confusion chez les personnes âgées est la maladie d’Alzheimer^[1]. Elle touche essentiellement les personnes de plus de 65 ans. C’est une forme de confusion neurodégénérative, c'est donc une maladie qui affecte progressivement les fonctions cognitives du cerveau.

Définition de la maladie d'Alzheimer^[1]

La maladie d'Alzheimer^[1] est le trouble neurocognitif majeur (TNM) le plus connu et le plus courant. Elle touche principalement la population âgée de plus de 70 ans et représente 60 à 70% des causes de TNM. Elle se déclare par une perte neuronale et une dégénérescence neurofibrillaire et des plaques séniles. 

Les principaux symptômes et signes précurseurs

L’évolution de la maladie est insidieuse suivie d’un déclin graduel. Au début, la personne reste assez autonome puis apparaît de premiers symptômes assez subtils. Vous pouvez identifier chez la personne touchée :

- Des oublis fréquents

- Des difficultés à se souvenir des informations

- Des changements dans la capacité de planification et de prise de décision

- Des troubles du langage

- Une désorientation spatio-temporelle progressive

- Une anosognosie (déni de la maladie)

- Des changements d'humeur et comportements inhabituels

N’hésitez pas à  consulter un professionnel de santé si vous identifiez un de ces signes chez votre proche âgé. Cela permet d’obtenir un diagnostic précoce afin de limiter l’évolution de la maladie et de mettre en place un soutien adapté pour améliorer la qualité de vie du patient et de ses proches.

Les différentes phases de la maladie d’Alzheimer^[1]

Pour mieux comprendre comment la maladie évolue, voici la liste des différentes phases  : 

Les causes et les facteurs de risque de la maladie d'Alzheimer^[1]

Plusieurs facteurs peuvent influencer l’apparition de la maladie. Voici les résultats de la recherche scientifique.

Les recherches sur les causes de la maladie 

Les origines de la maladie d’Alzheimer^[1] continuent à être étudiées par les scientifiques. Ce que l’on sait déjà est que formation de plaques amyloïdes et de dégénérescence neurofibrillaire dans le cerveau joue un rôle important dans la confusion. Néanmoins, nous ne sommes toujours pas certains des raisons exactes de l’accumulation de ces protéines. 

Les facteurs de risque associés au développement de la confusion

Malgré les mystères qui entourent les origines de la maladie d’Alzheimer^[1], plusieurs facteurs augmentent les risques de la développer : 

- L'âge : C’est le principal facteur de risque, en effet, plus une personne vieillit, plus ses chances de développer la maladie augmentent. 

- Les antécédents familiaux de confusion 

- Les problèmes cardiovasculaires 

- Le diabète 

- L'hypertension 

- Le manque d'activité physique

Les liens entre la maladie d'Alzheimer^[1] et l'âge

Ne vous inquiétez pas, même si la maladie d'Alzheimer^[1] est souvent associée à l’âge, elle n’est pas une finalité et ne correspond pas au processus normal de vieillissement. Certains seniors conservent une très bonne santé mentale, tandis que d'autres peuvent malheureusement développer la confusion.

L’EHPAD^[2] Alzheimer^[1] : une solution efficace

A partir d’un certain stade de la maladie, il devient essentiel que vous ou votre proche soyez constamment suivi et soutenu. Nous vous conseillons fortement de vous renseigner sur les EHPAD Alzheimer^[2][1] qui sont des établissements spécialisés pour aider les résidents à vivre avec la maladie plus facilement.

Si vous avez déjà les informations nécessaires sur ce genre d’établissement, vous pouvez directement consulter notre annuaire qui référence les maisons de retraites en France.

Diagnostic et prise en charge de la maladie d'Alzheimer^[1]

Il est important de bien comprendre comment la maladie est diagnostiquée et traitée. Voici comment fonctionne tout ce processus.

Les démarches pour diagnostiquer la maladie d’Alzheimer^[1] 

 Afin d’élaborer un diagnostic de la maladie d’Alzheimer^[1], un neurologue ou gériatre va réaliser une évaluation médicale complète. A partir de vos antécédents médicaux, des différents tests cognitifs réalisés et autres évaluations complémentaires (IRM, scanner etc.), il pourra poser un diagnostic et évaluer l’avancée de la maladie. 

L'importance du diagnostic précoce 

En faisant cette démarche diagnostique, vous permettez à votre proche ou à vous même de bénéficier rapidement d’un accompagnement médical adapté. Les aides humaines, médicamenteuses ou environnementales mises en place auront pour but de ralentir l’évolution de la maladie tout en maintenant la qualité de vie de la personne. 

Stratégies thérapeutiques actuelles pour contenir l'évolution de la maladie

Il existe différentes approches thérapeutiques pour pallier aux difficultés rencontrées au quotidien avec l’apparition des symptômes. Bien qu’il n’existe encore aucun remède pour soigner la Maladie d’Alzheimer^[1], certains médicaments peuvent vous être prescrits par le médecin pour diminuer l’apparition des troubles cognitifs ou comportementaux.

Néanmoins, il est de plus en plus conseillé en complément des médicaments, l’utilisation d’interventions non médicamenteuses dans la prise en charge de la maladie d’Alzheimer^[1]. Parmi ces interventions, vous pouvez retrouver l’ergothérapie, la psychomotricité, les psychothérapies, différentes médiations comme la médiation animale, la musicothérapie, la thérapie Snoezelen^[4], la balnéothérapie et bien d’autres encore.

Pour mieux comprendre la prise en charge de la maladie d’Alzheimer^[1] dans un établissement spécialisé, vous pouvez consulter notre article de blog intégralement dédié à ce sujet.

Comment faire face à la maladie d'Alzheimer^[1] : Recommandations pour les patients et leurs aidants

Nous vous dévoilons toutes les astuces pour vivre plus facilement avec la maladie d’Alzheimer^[1] mais aussi les associations qui peuvent vous soutenir dans cette épreuve.

Astuces pratiques pour vivre avec la maladie d'Alzheimer^[1] au quotidien

Plusieurs astuces pratiques sont conseillées pour maintenir l’autonomie des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer^[1] au quotidien. Il s’agit de trouver un équilibre entre une routine avec des repères bien ancrés et un environnement sécuritaire. Pour cela, nous vous conseillons notamment d’utiliser des mémos visuels comme l’usage de post-it pour les tâches quotidiennes ou rendez-vous importants. 

Vous pouvez également faciliter l’accès aux éclairages au domicile, aux moyens de communication comme le téléphone. Le but est de faciliter le quotidien de la personne en modifiant le moins possible son environnement habituel dans lequel elle y retrouve tous ses repères. 

L'importance du soutien émotionnel et social pour les patients et leurs proches

Évidemment, pour assurer le bien-être de son proche atteint de la maladie d’Alzheimer^[1], le soutien émotionnel et social sont primordiaux.

Dans plus de 70% des cas, c’est le partenaire de vie qui joue le rôle de l’aidant principal. Il arrive très souvent que l’aidant se sente démuni face à la situation et aux défis rencontrés. Il est en effet difficile de savoir quel comportement adopter.

Voici plusieurs conseils pour vous aider au quotidien :

L’environnement dans lequel évolue votre proche est très important. En effet, il faut u’il soit réconfortant et que la personne se sente entourée. Aussi, les gestes affectueux et les paroles rassurantes constituent un sentiment de sécurité.

Ensuite vous devez rester à l’écoute de ses besoins et l’encourager à exprimer le plus possible  ses émotions. Donc n’hésitez pas à consacrer du temps à discuter avec votre proche malade pour qu’il puisse s’exprimer, se sentir compris et respecté, même s’il a des difficultés à exprimer ses pensées. 

Cherchez du soutien auprès d'amis, de membres de la famille ou de groupes de soutien spécialisés dans la maladie. Partager ses expériences avec d'autres personnes confrontées à des situations similaires peut être une source de réconfort et de conseils précieux.

Les aides et les associations pour les personnes d'Alzheimer^[1] et leurs proches

Pour avoir accès à différentes informations sur la maladie ou encore être soutenue, plusieurs aides et associations sont à votre disposition. Si vous ne savez pas vraiment par où commencer, voici quelques pistes pour vous aider : 

- Premièrement, vous pouvez vous informer sur les ressources disponibles dans votre région. Ici, on parle notamment des services de soins à domicile (SSIAD^[5], ESA, etc.). Vous pouvez aussi retrouver les programmes de jour. Ces services sont là pour améliorer votre qualité de vie et/ou celle de votre proche. Les dispositifs MAIA^[6] peuvent également vous aider à mettre en place les différentes aides nécessaires.

- Vous pouvez aussi consulter des associations comme France Alzheimer^[1]. Celle-ci vous permet d’obtenir des informations, des conseils et des services de soutien spécifiques. Ce type d’organisme est spécialisé dans l’accompagnement des personnes atteintes de la maladie mais aussi de leurs proches et offre une expertise essentielle. 

- N'hésitez pas à demander de l'aide et des conseils à des professionnels de santé spécialisés dans la prise en charge de la maladie d'Alzheimer^[1]. Les médecins, les psychologues et les travailleurs sociaux peuvent fournir un accompagnement personnalisé et adapté à vos besoins.

- Enfin des aides financières sont disponibles pour réduire le coût des EHPAD Alzheimer^[2][1].

 Les répercussions de la maladie d'Alzheimer^[1] sur les proches et les aidants

Dans cette partie, nous parlerons de l’impact que peut avoir la maladie d’Alzheimer^[1] sur les proches et les aidants du malade.

Les défis et les difficultés auxquels font face les familles et les aidants

La maladie d'Alzheimer^[1] affecte non seulement les personnes concernées directement, mais aussi leur entourage. Les familles et les aidants sont confrontés à de nombreux défis émotionnels et physiques en offrant soutien et soins aux patients.

Par exemple, les troubles comportementaux et cognitifs de votre proche peuvent être impressionnants à voir et difficiles à gérer.

Conseils pour aider les familles et les aidants à faire face à la maladie

Voici quelques conseils qui peuvent aider tout aidant à faire face à ces défis :

Ne vous oubliez pas au dépend de l’autre ! Il est normal de vouloir encaisser toute la charge émotionnelle lorsque la vie de votre proche est bouleversée par la maladie d’Alzheimer^[1]. Certes, il est important d’apporter un soutien émotionnel à votre proche mais votre santé mentale importe également.

Prenez du temps pour vous détendre et maintenir une vie sociale. Et surtout, n’hésitez pas à rechercher du soutien lorsqu’il est nécessaire. Par exemple, des séjours de répit pour les aidants existent afin de pouvoir vous soulager le temps nécessaire.

Professionnels de santé, groupes de soutien et bien d’autres ressources encore sont à votre disposition si vous en ressentez le besoin.