La cuisine-thérapie en EHPAD : une méthode efficace pour combattre la dénutrition des personnes âgées ? 

Avec l'âge, les problèmes liés à l’alimentation deviennent de plus en plus fréquents. Les personnes âgées rencontrent souvent des difficultés à manger, souffrent de perte d’appétit ou perdent progressivement l'envie de se nourrir. Ces défis alimentaires peuvent entraîner une dénutrition^[1], menaçant gravement leur état de santé. En maison de retraite, où les résidents sont particulièrement vulnérables, il est essentiel de trouver des solutions pour stimuler leur appétit et leur redonner l’envie de manger. C'est ici qu'intervient la cuisine-thérapie, une approche innovante qui allie nutrition, plaisir et convivialité. En encourageant les résidents des EHPAD^[2] à participer activement à la préparation des repas, cette méthode devient un outil thérapeutique complet, capable de transformer le rapport des seniors à la nourriture.

Qu’est-ce que la cuisine-thérapie en maison de retraite ?

La cuisine-thérapie, aussi appelée « cuisine thérapeutique », est une approche qui utilise la préparation des repas comme soin non médicamenteux pour aider les personnes âgées à maintenir ou à améliorer leur état de santé, tout en leur apportant du plaisir et du réconfort. Dans le cadre d’un EHPAD^[2], il ne s'agit pas simplement de cuisiner, mais d'utiliser cette activité comme un moyen de stimuler les sens, de renforcer les capacités cognitives et motrices, et de favoriser la socialisation entre les résidents.

Ce type d'atelier est particulièrement bénéfique pour aider les personnes qui refusent de manger ou celles qui souffrent de dénutrition^[1]. En sollicitant des souvenirs liés à la cuisine, souvent gravés dans la mémoire à long terme, cette méthode permet aux résidents de se reconnecter à leur passé à travers des odeurs et des goûts familiers.

Comment la cuisine-thérapie peut-elle aider à lutter contre la dénutrition^[1] des personnes âgées ? 

La dénutrition^[1] est un problème courant en maison de retraite, où de nombreux résidents perdent l'envie de manger ou ne consomment pas suffisamment d’aliments essentiels à leur santé, comme les protéines ou les fruits et légumes. 

La cuisine-thérapie répond à ce défi en rendant le repas plus attractif et stimulant. En participant activement à la préparation des plats, les personnes âgées sont davantage motivées, car elles redécouvrent le plaisir de manger des repas qu'elles ont eux-mêmes préparés.

Ce processus est renforcé par le libre choix des recettes à réaliser, ce qui leur permet de se reconnecter à des plats qu'elles apprécient. De plus, en utilisant des ingrédients de qualité et en veillant à la création de repas équilibrés, la cuisine thérapeutique garantit que les résidents obtiennent tous les nutriments nécessaires à leur bien-être, contribuant ainsi à prévenir la dénutrition^[1]. Cette approche favorise également la créativité et les échanges, tout en améliorant l'autonomie des résidents.

Pourquoi faire un atelier cuisine en EHPAD^[2] ?

Organiser un atelier culinaire en EHPAD^[2] permet de répondre à des besoins essentiels des résidents, tant sur le plan physique que mental, tout en favorisant leur bien-être général.

Lutter contre l’isolement 

En EHPAD^[2], de nombreux résidents souffrent de solitude et ont tendance à se renfermer sur eux-mêmes, ce qui peut les conduire à perdre l'envie de s'alimenter. 

La participation à un atelier cuisine permet de briser cet isolement en créant un moment de partage et de convivialité. En impliquant les seniors dans une activité collective, ils renouent avec le plaisir de manger et le lien social, ce qui peut raviver leur appétit. Ces moments partagés autour d'une table offrent un cadre chaleureux et favorisent des échanges entre les résidents et les soignants.

Travailler les fonctions cognitives et sensorielles

La cuisine-thérapie stimule plusieurs sens : le goût, l’odorat, la vue et le toucher. Elle mobilise également les fonctions cognitives, en particulier la mémoire. Le simple fait de suivre une recette, d'identifier les ingrédients et de manipuler des ustensiles sollicite la concentration et aide à maintenir les capacités mentales des résidents. Ce type de thérapie non médicamenteuse peut s’avérer particulièrement bénéfique pour les personnes atteintes de maladies neurodégénératives comme la maladie d’Alzheimer^[4], en contribuant à ralentir la dégradation de leurs capacités manuelles et intellectuelles.

Maintenir l’autonomie

Maintenir l’autonomie des personnes âgées le plus longtemps possible est l’une des préoccupations majeures du personnel des maisons de retraite. En effet, avec l’âge, des facteurs comme la maladie, la dénutrition^[1] ou la perte d’appétit peuvent accélérer la perte d’autonomie, rendant les tâches du quotidien de plus en plus difficiles. 

Les ateliers de cuisine en EHPAD^[2] offrent aux résidents une occasion de reprendre en main certaines de ces tâches, telles que couper des légumes, mélanger des ingrédients ou dresser une table. Ces gestes simples, mais gratifiants, permettent aux seniors de sentir qu'ils contribuent activement, renforçant ainsi leur confiance en eux et leur estime de soi.

De plus, ces activités manuelles maintiennent leur motricité fine et stimulent leur coordination, ce qui est essentiel pour leur autonomie au quotidien. En les impliquant dans des tâches adaptées à leurs capacités, on les aide à conserver un rôle actif dans leur vie, tout en réduisant le risque de déclin lié à l’inactivité.

Stimuler la mémoire

Cuisiner offre un puissant levier pour stimuler la mémoire chez les personnes âgées. Les souvenirs gustatifs et olfactifs sont souvent parmi les plus durables, même chez celles souffrant de troubles cognitifs. En effet, préparer un plat traditionnel ou sentir une odeur familière peut raviver des souvenirs d’enfance, de repas en famille ou de moments partagés, ancrés dans la mémoire à long terme. Ainsi, la cuisine devient un outil puissant pour maintenir le lien avec soi-même et avec les autres, favorisant une meilleure qualité de vie au quotidien.

Apaiser les troubles du comportement

La cuisine-thérapie a également des effets apaisants sur les résidents en EHPAD^[2], en particulier ceux souffrant de démence ou de dépression, qui peuvent parfois présenter des troubles du comportement^[5][4]. Ces fluctuations émotionnelles et agissements difficiles peuvent être déstabilisants, tant pour les résidents que pour le personnel soignant. Participer à un atelier culinaire offre une opportunité unique pour ces individus de se recentrer et de canaliser leur énergie de manière positive.

L'environnement stimulant et engageant de la cuisine favorise l'expression de soi et aide à apaiser les tensions. En se concentrant sur des tâches simples, les résidents retrouvent une certaine sérénité et un sentiment de contrôle sur leur environnement. De plus, l'aspect collectif de ces ateliers encourage les interactions humaines, réduisant ainsi le sentiment d'isolement qui peut exacerber les troubles émotionnels.

Comment animer un atelier cuisine en EHPAD^[2] pour combattre la dénutrition^[1] des seniors ?

Voici quelques conseils pour organiser des sessions culinaires efficaces qui non seulement éveillent l'appétit des résidents, mais leur permettent également de passer un bon moment.

Convier un nombre limité de personnes

Pour que chaque résident puisse participer pleinement et profiter de l'atelier cuisine, il est recommandé de limiter le nombre de participants à 5 ou 6. Ainsi, chacun pourra se sentir valorisé et bénéficier d’un accompagnement adapté à ses besoins.

Préparer l’ensemble des ingrédients et des accessoires 

Avant le début de l’atelier, il est crucial de préparer tous les ingrédients et les accessoires de cuisine. Il est important que le choix des plats plaise à tout le monde et qu’il intègre des aliments nutritifs de bonne qualité. Cela permet d’offrir des repas qui non seulement sont savoureux, mais également bénéfiques pour la santé des personnes âgées.

Profiter de l’atelier pour parler de nutrition

Réaliser une session de cuisine-thérapie en maison de retraite est une excellente occasion de discuter nutrition et alimentation avec les participants. Intégrer des échanges sur l'importance de manger équilibré permet de les informer sur les choix alimentaires qui favorisent leur santé. Cela peut prendre la forme de conseils pratiques sur la manière de sélectionner des aliments riches en nutriments, comme les protéines, les vitamines et les minéraux nécessaires pour combattre la dénutrition^[1]. Ces discussions peuvent également inclure un temps pour les questions-réponses, où les résidents peuvent partager leurs préoccupations et leurs expériences, ce qui renforce leur compréhension des enjeux nutritionnels tout en favorisant un environnement d'apprentissage ludique.

Veiller à ce que chaque senior participe à l’élaboration de la recette

Encourager chaque senior à participer activement à l’élaboration de la recette est fondamental. Cela procure un sentiment d’appartenance et aide à se reconnecter à des gestes familiers, ce qui peut raviver des souvenirs agréables. En participant à la préparation des plats, les résidents peuvent redécouvrir le plaisir de cuisiner, ce qui contribue à stimuler leur appétit et à leur redonner l’envie de manger.

Partager le repas tous ensemble

Le partage du repas préparé ensemble constitue un moment essentiel de clôture de l’atelier. Cette étape permet de créer une atmosphère chaleureuse et conviviale et de continuer la discussion. En se réunissant autour de la table, les participants peuvent savourer le résultat de leur travail, ce qui contribue à stimuler leur appétit et à transformer l'heure du repas en une expérience agréable.

La cuisine-thérapie représente une approche originale et ludique pour lutter contre la dénutrition^[1] des seniors en EHPAD^[2]. En combinant plaisir, alimentation équilibrée et interactions sociales, les ateliers culinaires offrent aux résidents une opportunité précieuse de se reconnecter à des souvenirs, de stimuler leur appétit et de renforcer leur bien-être global.